ベテルに上る

序

　創世記34章では、ヤコブの家族の問題が記録されています。レアがヤコブに産んだ娘ディナは、その土地の娘たちを訪ねようと出かけて行ったときに、その土地の族長ハモルの子シェケムはディナを捕らえ、辱めました（1~2節）。ディナに恋したシェケムは、父ハモルに結婚の手続きを願い出ました（4節）。

　この問題はディナの家族の痛みとなり、ひどい怒りを引き起こしました。ハモルはヤコブの家族全体との縁組を提案し、ヤコブの息子たちは、妹をシェケムに嫁として与える条件として、割礼を受けるように言いました。割礼は、神とアブラハムの間に交わされた信頼の関係を示す契約のしるしです（17:10）。全能の神の前に、神の民が歩み、全き者であるならば、神が彼らの神となることが約束されていました（17:1）。それほど重要な割礼と言う行為を、その意味や意義を説明せずに、異邦人に提案するのは、大きな過ちでした。

1.家族の危機（創世記34:18～31）

　すっかりだまされて、ハモルとシェケムは、これを簡単に受け入れました。形式だけ真似をして、ディナを息子の妻に迎えようとしたのです。これもまた神への冒涜です。実際に、割礼の儀式は大変なことでした。傷と痛みに耐えなければなりません。

　そして、三日目にその傷が痛んで力が衰えているときに、ヤコブの二人の息子、ディナの兄のシメオンとレビが剣をとって、その町を襲い、すべての男子を殺し、シェケムの家からディナを連れ出しました（25,26節）。

　この事件に関しては、正しい者はどこにもいません。シェケムのした暴行は主の前に罪であり、悔い改めが必要なことでした。また、彼らは神の契約のしるしである割礼を軽々しく扱い、ヤコブの息子たちは怒りに任せて、欺きを企み、報復に出ました。そして、ヤコブも、息子たちの気持ちをなだめることも、正しく導くこともせず、この地の住民に復讐されることを、ただ恐れていました（30節）。ヤコブはせっかく信仰を与えられていたのに、大切な時に信仰を働かせませんでした。人生の危機の時、まず神を求めましょう！（詩篇50:15）

2.ベテルに上る（創世記35:1～8）

　そのような困難の中にあったヤコブに、神は仰せられました。「立って、ベテルに上り、そこに住みなさい。」（1節） ベテルとは「神の家」という意味であり、主がそう呼ばれた場所です。

　かつて、兄に殺されそうになって、逃げていたヤコブに、神はベテルで語られ励まされました。その場所に行って、神のために祭壇を築けと神は言われたのです。

　あなたが今、問題を抱えて、悩みの中にあるなら、ベテル（神がおられるところ）に上りなさいと、神は命じておられるのです。それは、すなわち信仰の原点に立ち返り、礼拝を献げることです。家族が共に祈り、礼拝を献げることができるように、家族の救いや、あるいは信仰回復を、毎日祈りましょう。罪を悔い改め、赦しを求め、感謝を献げましょう。

　それでヤコブは自分の家族と、一緒にいるすべての者に言いました。「あなたがたの中にある異国の神々を取り除き、身をきよめ、着物を着替えなさい」（2節） ラケルがラバンのところから持ち出した偶像テラフィムもそれに含まれています。4節の耳輪は、何か異教的な意味合いを含んだ飾りでしょう。なんとヤコブの家族は、異国の神々を持っていたのです。それらを捨てました。

　私たちにも同じような問題はないでしょうか。私たちは天地万物をお造りになった神を信じ、私たちの罪のために十字架で死なれたイエス・キリストを信じています。その信仰と全く矛盾する何かを自分で握り締めていることはないでしょうか？

　こうしてヤコブはそれらを、樫の木の下に埋めて出発し、家族全員の神との関係が回復しました。神を礼拝するために、ベテルへ向かいました。すると、神からの恐怖が周りの町々に下り、「だれもヤコブの息子たちの後を追わなかった」（5節）とあります。神が介入して助けてくださいました。きよめられること、そして祈りの祭壇を築くこと、神の国を第一に求めること、それによって私たちの必要としているものは、与えられるのです（マタイ6:33）。