天から来られる方

序

　夜、人目を忍んで、ニコデモというユダヤ教の指導者が、イエス様のもとに来ました。イエス様は彼に「人は、新しく生まれなければ、神の国を見ることはできません。」（3節）と言われました。ニコデモは言われた意味がわからずに、肉体的な誕生のことを考えていました。老年の自分が、どうしてもう一度、母の胎に入ることができるのかと（4節）、問いました。そのニコデモにイエス様は、誤りを指摘されました。「新しく生まれる」とは、水と御霊によってもたらされるものだというのです。それはイエス様を信じる信仰により、神が与えてくださる霊的な誕生です。また、イエス様は霊的に誕生することは、神の国を見ること（3節）、神の国に入ること（5節）ですと言われました。イエス・キリストを信じるときに、神の御霊によって、霊的に生まれ変わるのです。しかし、霊的な誕生がどのようにして起こるのかは、誰にも説明ができません。ちょうど風がどこから吹いてきてどこへ行くのかわからないのと同じで、人間の理解を超えています。しかし、木々を見れば、風が吹いているのがわかります。「御霊によって生まれた者もみな、それと同じです。」（8節）と、イエス様は言われました。しかし、ニコデモにはまだわからずに「どうしてそのようなことがあり得るでしょう。」（9節）と答えました。

　イエス様は14節でイスラエルの民が40年間荒野を、さ迷ったときの出来事を語られました（民数記21:4～9）。イスラエルの民は、指導者モーセに逆らった結果、彼らは神に送られた燃える蛇に噛まれ、多くの者が死にました。民はモーセに助けを求め、モーセは神の命令に従い、青銅の蛇を作って旗竿の上に吊るしました。その青銅の蛇を仰ぎ見た者は救われました。その青銅の蛇と同じように、「人の子も上げられなければなりません。」（ヨハネ3:14）と話されました。それは十字架を示して言われたのです。十字架に上げられたイエス様を、信じ仰ぎ見る者は誰でも救われるのです（15節）。「神は、実に、そのひとり子をお与えになったほどに世を愛された。」（16節） そして、神は私たちの罪をイエス様に背負わせ、十字架の上で処罰されました。イエス様に対する応答の仕方によって、人は救われる者と裁かれる者とに分けられるのです（18節）。自分が罪人であることを認め、イエス様を受け入れて、永遠のいのちの救いを受け取りましょう！

1.あの方は盛んになり（ヨハネ3:22～30）

　エルサレムでニコデモと語られた後、イエス様は弟子たちとともに、ユダヤ（正確にはユダヤの北の地方）に行って宣教し、信じた者たちにバプテスマを授けておられました（22節）。そこで、バプテスマのヨハネの弟子たちが、あるユダヤ人と、きよめについて論争しました。その内容は明らかにされていません。ヨハネの弟子たちは、多くの者がイエス様のもとに行くのを見て、苛立ちを覚えたに違いありません。「皆があの方のほうに行っています。」（26節） 動揺する弟子たちに対して、ヨハネは、自分は主の証人であると語りました。自分の使命はあくまでも準備的役割であることを認識するとともに、弟子たちも自分の使命を理解し、その証人であるように、諭しました（28節）。ヨハネの弟子のうち幾人かは、やがてイエス様の弟子となっていきました。

　ヨハネは、自分の使命を、婚礼の席にいる花婿の友人に例えています（29節）。花婿であるイエス様の喜びこそが、花婿の友人であるヨハネの喜びでした。ヨハネは自分の立場をわきまえていました。やがてヨハネはこの福音書から姿を消します。しかし、このヨハネの生き方と声は人々の心に刻まれました。あなたの使命は何ですか？

2.天から来られる方（ヨハネ3:31～36）

　31節からは、御子イエス様がこの地上に来られた意味が記されています。第一にイエス様は、天から遣わされた方であり、地上のいかなる指導者よりも優れています（31節）。第二に、それにもかかわらず、人々はイエス様の証を受け入れませんでした。闇に住む人間はこれを拒否します（32節）。しかし、イエス様を信じる者は、御子を遣わされた父が真実であることを証するのです（33節）。第三は、神は御子に、神の全計画を実行する力と権限を委ねられました（35節）。このイエス様を信じるかどうかによって「いのち」か、「神の怒り」を受けるかに別れるのです（36節）。いのちの道を選び取りましょう！