主のあわれみによる

序

　創世記１７章でアブラムは９９歳になっています。このアブラムに神が現われ、契約を立て、おびただしく増やそうと言われます（17:1,21）。 そして、アブラム（高められた父）の名をアブラハム（多くの人々の父）に変え、子の誕生に用意せよと主は命じられます。

1. アブラハムのとりなし（創世記18:16-33）

　ある日、三人の旅人がアブラハムの前に現れます。二人は天使で、あとの一人は神であられました。 神である主は、ソドム、ゴモラを審くことをアブラハムに語られます。アブラハムはなんとかソドムに住む甥のロトが助からないものかと神にとりなします。 最初は五十人の正しい人がいたら滅ぼさないでくださいと頼み（18:23-25）、最後は十人の正しい人がいたら滅ぼさないでくださいと、熱心にとりなすのです。 私たちも、人々の救いのために、アブラハムのように神にとりなしの祈りをささげましょう。

2. ソドムの人々（19:1-11）

　アブラハムの妻サラは127歳で亡くなります。サラは、主人アブラハムの信仰に従ってきました。ペテロは、そのサラの従順をほめています（Ⅰペテロ3:3-6）。 サラは、イサクを与えると神に約束された時、こんな年になってと笑いました（創世18:12）。しかし、サラは、神の約束を信じます（へブル11:11）。

　三人の旅人のうちの二人がソドムに向かいます。二人の旅人をロトは自宅に迎えます。夜も更けた頃、ロトの家を町の男たちが取り囲みます。その男たちは「彼ら（二人の旅人）を知りたいのだ」と言います。 これは性的な意味です。ソドムの町は、異常性愛に満ちていました。ロトは外に出て、そんな悪いことはしないでくれと頼みます。ロトが危険になったので、二人の旅人がロトを家に引き入れます。 そして、ロトに、ソドムの滅びという秘密を明かします。ロトは娘たちの婿たちに、この町を離れよと注意しますが、婿たちには冗談のように思われました（19:14）。 二人の旅人は、ためらっているロトと妻、娘二人の手をつかむと家から引き出します。そして、「うしろを振り返らず、山に逃げなさい」と命じます。 ロトは、とても山までは無理なので、あの小さな町へ逃げさせてくださいと頼みます。旅人はその提案を許してくれます。次の日、主は天からの火で町々を滅ぼされました（19:23-25）。 ソドム、ゴモラの近くのシティムの谷には瀝青（アスファルト）の穴が多くあり（14:10）、天からの火であっという間に燃え上がったことでしょう。 これらの「町々と低地全体と、その町々の全住民と、その地の植物」（19:25）は、完全に滅びます。ロトの妻は、振り返るなと警告されていたのに、執着心のゆえか振り返り、塩の柱となります（19:26）。 その翌朝、アブラハムは、かつて主の前に立ったあの場所に行き、ソドム、ゴモラの異変を見ます（27,28節）。しかし、神はアブラハムを覚えておられたので、神はロトをその破壊の中から逃れさせてくださいました（29節）。 ロトは主の命令にぐずぐず注文を付け、なかなか従わない弱さがありました。しかし、こんなロトも見捨てず、主は救い出してくださったのです。 私たちも、主よ、あわれんでくださいと、あわれみの御手にすがりましょう。また、アブラハムのように人々の救いのためにとりなす者でありましょう。 「ロトの妻を思い出し」（ルカ17:32）、世のものに心ひかれないように、うしろのものを忘れ、ひたむきに天国を目指して進みましょう（ピリピ3:13-14）。